Quand il faut lâcher prise... ou la fin d'un mandat important

Le mandat

À la fin de l’année 2024, Roots to Rise a été invité à assurer la direction intérimaire d’un réseau national à but non lucratif gérant un service d’assistance téléphonique largement utilisé. Après des années de problèmes de leadership non résolus et de vacance répétée de la direction en 2024, notre rôle allait bien au-delà de la simple continuité administrative. Nous avons été mandatés pour initier et mettre en œuvre des améliorations essentielles en matière de gouvernance, de structures, de responsabilités et de culture organisationnelle, afin de poser les bases d’un nouveau départ avec une nouvelle direction exécutive dans un délai d’un à deux ans.

Un début prometteur, interrompu de façon inattendue

En collaboration avec le conseil d’administration et en consultation avec toutes les parties prenantes, nous avons élaboré une stratégie de changement globale, incluant une stratégie de levée de fonds pour financer le processus. Celle-ci a été adoptée à l’unanimité par le conseil comme un signe d’espoir pour l’avenir. Mais très vite, des contradictions sont apparues entre la stratégie décidée et les comportements réels. Quelques personnalités influentes, membres de la direction stratégique, n’ont pas suivi la ligne commune, malgré leur soutien affiché lors des réunions du conseil. Certaines décisions ont été activement sabotées, d’autres retardées ou ignorées. Combiné aux ressources très limitées pour la mise en œuvre, nous n’étions que deux collaborateurs de Roots to Rise à temps partiel, assurant à la fois la gestion courante et le pilotage du processus de changement complexe – les progrès réels sont devenus de plus en plus impossibles.

La structure de gouvernance s’est révélée fragile et inefficace. La culture organisationnelle ne reflétait pas pleinement les valeurs déclarées de confiance et de reconnaissance. Dans un tel environnement, notre rôle risquait de se réduire à des tâches purement réactives et administratives – ce qui n’aurait été apprécié ni par les bailleurs, ni par les populations dépendantes de ce service.

Il est devenu évident que la base nécessaire à un travail transformateur faisait défaut et que les ressources disponibles étaient insuffisantes pour la bâtir. Pour cette raison, nous avons pris la décision difficile mais nécessaire de mettre fin au mandat et de confier les responsabilités administratives à un prestataire spécialisé dans le support administratif. Plusieurs membres du conseil d’administration ont démissionné pour les mêmes raisons.

Le besoin de changement demeure, et va s’accroître

L’organisation reste une institution importante et respectée, avec une longue histoire et une mission porteuse de sens. Mais sa capacité de modernisation est freinée par l’influence d’un petit groupe pour qui la domination compte davantage que la solidarité. Du fait de sa notoriété, la pression au changement est généralement faible, et il semble plus attrayant de s’appuyer sur des structures et processus hérités que de fournir les efforts supplémentaires nécessaires pour bâtir une résilience face à des temps plus difficiles. Cependant, dans un contexte de financements de plus en plus contraints et de besoins sociaux croissants, une telle stagnation devient de plus en plus risquée, même pour des organisations bien établies. Nous espérons sincèrement que l’organisation trouvera bientôt la clarté et l’engagement indispensables à la conduite du changement, surtout pour les nombreuses personnes dévouées qui aspirent à une transformation et qui, selon nous, représentent la majorité silencieuse.

Le changement organisationnel requiert des conditions essentielles

• Un management du changement professionnel, capable d’accompagner le passage du passé vers l’avenir, en étroite concertation avec les personnes concernées ;

• Un leadership constructif et orienté vers le but, disposé et capable d’aborder des discussions et décisions difficiles ;

• De la clarté et un accord sur la direction et le mandat ;

• Des ressources adéquates ;

• De la confiance, de l’intégrité et du professionnalisme.

  
  

Chez Roots to Rise, nous apportons à nos clients des compétences professionnelles, des connaissances, de l’expérience et une expertise en leadership du changement, afin d’assurer une mise en œuvre rigoureuse et réussie de processus de transformation complexes. Ce que nous attendons en retour de nos clients, c’est un leadership engagé, des ressources suffisantes (temps et budget), ainsi qu’un climat de confiance et d’intégrité permettant un dialogue ouvert et la capacité d’aborder les questions difficiles qui surgissent dans un tel processus. Si plusieurs de ces conditions préalables manquent, continuer le processus reviendrait simplement à gaspiller un temps précieux et des ressources financées par les donateurs.

Mettre fin à ce mandat exigeant et stimulant n’a pas été une décision facile pour une petite entreprise comme la nôtre, où chaque projet compte. Mais c’était la bonne décision, en cohérence avec nos valeurs et notre sens des responsabilités. Roots to Rise incarne le changement porteur de sens et efficace. Nous travaillons avec des organisations prêtes à évoluer, et à transformer leur vision en action avec notre soutien à leurs côtés.